Je viens de lire La Cendrillon du Canal de Liu Xinwu, un très beau texte dont le récit se déroule à Pékin de nos jours. Caimei a quitté sa campagne pour travailler dans la capitale où elle fait des ménages. Mais une tumeur se développe sur son visage et ses employeurs la licencient les uns après les autres.
Il lui faudrait dix mille yuan pour se faire opérer, et sans emploi, elle n'y arrivera jamais. Surtout que sa famille attend qu'elle envoie sa paie à la maison…
Liu Xinwu propose alors une journée dans la vie de cette jeune femme, entre le moment où elle apprend qu'elle doit trouver une grosse somme d'argent à son agression le soir. Elle découvre alors les petits métiers qui s'exercent sur les bords du canal, les mendiants par exemple.
Caimei, résignée, ne se révolte pas: elle subit son sort pendant une journée. Elle va de rencontre en rencontre, croise le chemin de gens très généreux, d'escrocs, d'hommes et de femmes à la dérive comme elle.
Un tableau vibrant de la Chine contemporaine…
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